銅鑄鎏金-金頂

       金殿是武當山的精華。明成祖對金殿的關心可以說是無微不致，從金殿構件鑄造到護送安裝等每個環節，他都親自安排。工匠們按其“冶銅為殿，重檐疊拱，羽飛瓦立，飭以黃金范玄帝金像，左右靈官玉女、捧劍執旗天將”的圣旨,在北京將全部構件鑄造成后，又于永樂十四年（1416）九月初九下圣旨《敕都督何浚》：“今命爾護送金殿船只至南京，沿途船只務要小心謹慎。遇天道晴明，風水順利即行。船上要十分整理清潔。故敕。”構件由運河經南京溯長江、漢江，一直護送到武當山，然后插榫、焊接安裝。

金殿一角

       那么，明朝工匠們是怎樣把這些銅鑄構件拼接安裝在一起，形成整體宮殿的呢？據專家分析，他們采用了一種至今已失傳的工藝方法。工匠們在天柱峰頂，把水銀加熱溶化到一定溫度，再將金子錘成金片扔到加熱的水銀中慢慢沉淀，然后，再用木炭棒輕輕攪動水銀，金子在沉淀的過程中與水銀發生化學反應，就形成了金泥。工匠們再取金泥涂在金屬構件卯榫組接部位。最后再架起炭火烘烤，使金泥中的水銀揮發，只留下純金。這樣，金子便堵住了各部件的接口縫隙。如今，金殿仍絲毫看不出任何銅鑄的痕跡。可見，工藝相當精湛，達到了明代銅鑄藝術的最高境界。
       金殿，為銅鑄鎏金仿木結構宮殿式建筑，面闊進深均為三間，闊4.4米，深3.15米，高5.54米。四周立柱12根，下奠寶狀蓮花柱礎，四壁于立柱之間滿裝四抹頭?扇。重檐廡殿式屋頂，正脊兩端鑄龍吻對峙；垂脊圓和，翼角飛舉，飾以仙人、龍、鳳、獅子、海馬等珍禽異獸。殿內神像、供器、幾案均為銅鑄鎏金。中間供奉真武大帝像，披發跣足，著袍襯鎧，體態豐潤，英姿魁偉；右侍金童捧冊，左侍玉女端寶，拘謹恭順，嫻雅俊逸；水火二將、執旗捧劍，列立兩廂，英勇威武；銅桌下置玄武一尊，為龜蛇合體，蛇繞龜腹，翹首相望，生動傳神。殿內金匾上刻“金光妙相”四字，為清代康熙皇帝手書。“金光妙相”贊美玄天上帝圣容光彩照人，委婉含蓄地宣揚武當道教高深莫測，妙不可言，含有清王朝與真武神同存，讓世襲家業永昭萬世之義。相傳，殿內藻井上，曾懸掛一顆銅質鎏金寶珠，能鎮住山風，確保神燈長期不滅，故名“避風珠”。其實，這種奇妙現象，是因為金殿設計精確，構筑科學，無論春夏秋冬，金殿各構件之間均嚴絲合縫，沒有任何空隙。這樣殿外山風呼嘯，殿內神燈卻紋絲不動，所以金殿內不進風，并非是“避風仙珠”的神力。然而，在海拔1612米的天柱峰頂，氣溫溫差大，金屬構件會產生嚴重的熱脹冷縮，明代工匠們是怎樣完成這些既讓金屬嚴絲合縫，又不留焊接痕跡的技術難題？我們現在還是個謎，只能反映我國明代鑄造技藝的高超。