玉虛宮全稱“玄天玉虛宮”，道教指玉虛為玉帝的居處。這里是武當山建筑群中最大的宮殿之一，位于老營的南山腳下，距玄岳門西約4公里，襄渝鐵路順著宮前橫貫而過。 玉虛宮始建于明永樂年間，規制謹嚴，院落重重�，F存建筑及遺址主要有2道長1036米的宮墻、兩座碑亭、里樂城的五座殿基和清代重建的父母殿、云堂以及東天門、西天門、北天門遺址。這些殘存的遺址，到今天仍有很強的感染力，頗值得觀賞。

　　是武當山建筑群中最大的宮殿之一。位于老營的南山腳下，坐落在約5平方公里的盆地之上，距玄岳門西約4公里，襄渝鐵路順著宮前橫貫而過。道教指玉虛為玉帝的居處。因真武神為“玉虛師相”，故名。明永樂年間大建武當山時，這里為大本營，故俗稱“老營宮”。

　　明永樂年間大修武當山時，這里為大本營，明朝時，這里常有軍隊扎營，嘉靖三十一年(1552)年重修。原為五進三路院落，有龍虎殿、啟圣殿、元君殿、小觀殿及一系列堂、祠、廟、壇、亮等2200余間。前后崇臺迭砌，規制謹嚴，左右院落重重，樓臺毗連，其間玉帶河縈回穿插。四周朱墻高聳，環衛玄宮。其規制之宏偉，與北京太和門太和殿的氣派相似，“玉虛仿佛秦阿房”，由此可見玉虛宮當年何等氣派。清乾隆十年(1745年)大部分建筑被毀�，F存建筑僅剩有渾厚凝重的宮墻和宮門。宮墻壯如月闌繞仙闕，宮門為精雕瓊花須彌石座，券拱三孔，兩翼八字墻鑲嵌琉璃瓊花圖案。門前是飾欄臺階，朱碧交輝，壯美富麗。進宮門，是占地40多畝的大院落，青磚鋪地，開闊素雅;穿過玉帶河，是二宮門，層層高臺拱舉龍虎殿、朝拜殿、正殿、父母殿等遺址;宮墻東為東宮，亦名東道院，有磚室、浴堂、神廚、龍井等遺址;宮墻西為西宮，有望仙臺、水簾洞、御花園、無染殿等遺址。宮門內外有四座碑亭，巍然對峙。亭內各置巨大的贔屃(傳說為龍王的六子)馱御碑。宮門內的兩座碑亭中的石碑高6米，寬2.35米，厚0.76米。通高9.03米，它們的重量各達100多噸。這兩座碑刻，一是永樂十一年(1413年)為保護武當山道教的一道“圣旨”;一是永樂十六年(1418年)大岳太和山和山道宮碑邙。宮門外的兩座碑亭，一座刻的是嘉靖三十一年(1552年)重修太和山宮殿紀成碑。四座碑文書體雋永圓潤，碑額浮雕蟠龍，矯健騰舞，造型穩重虬勁。甲殼、肌肉部分有明顯不同的質感，腿腳有運動負重之神態，尾卷一盤，呈使力承受高大的御碑之狀。武當山現存巨大馱御碑十二座，為海內外罕見的石雕藝術品，極為珍貴。

　　在永樂十六年刻的碑文中，永樂皇帝引用道教經典敘述了“真武大帝“和武當山的關系，宣稱他父親朱元璋和他取得天下，都曾得到真武神的陰助默佑，因此在武當山建造宮觀，表彰神功，報答神恩。嘉靖三十二年的碑文，則追述他的祖宗永樂皇帝大建武當山的功績。他在碑文中寫道：“二百年來，民安國阜，媲屬隆三王，雖或一二氣數不齊，邊疆小驚，旋而殄滅。至如庚戊，內生大奸，旋用褫殛�！闭J為是神保佑。于是不惜耗費億元資財，重修武當。

　　明永樂年間，國家“北建故宮，南修武當”，在武當山建造了規模宏大的皇家廟觀，而玉虛宮則是整個建筑群中最大的廟宇。明朝著名文學家王世貞為此不禁發出“玉虛仿佛秦阿房”的贊嘆。

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